Dünyanın önde gelen oyun yapımcılarından Electronic Arts (EA), 55 milyar dolarlık bir anlaşma ile el değiştirecek.
Satın alma işlemini gerçekleştiren konsorsiyumda Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF), Silver Lake ve Jared Kushner’ın Affinity Partners şirketi bulunuyor.
Electronic Arts; EA FC (eski adıyla FIFA), The Sims ve Mass Effect gibi dünya çapında milyonlarca kopya satan oyunlarıyla bilinmektedir.
Bu dev satın alma işleminin büyük ölçüde borçlanma ile finanse edildiği belirtiliyor ve böylece tarihin en büyük kaldıraçlı satın alma işlemi olarak kayıtlara geçecek.
En büyük ikinci satın alma işlemi
Anlaşmanın ardından EA, borsadan çıkarak tamamen özel bir şirkete dönüşecek.
Satın alma bedeli, şirketin piyasa değerinin yüzde 25 üzerinde belirlenerek hisse başına 210 dolara tekabül ediyor.
Bu satış, Microsoft’un Call of Duty yapımcısı Activision Blizzard’ı 69 milyar dolara satın almasının ardından oyun endüstrisindeki en büyük ikinci anlaşma olma özelliği taşıyor.
Microsoft’un bu stratejik hamlesi, özellikle İngiltere’de rekabetin zedelenebileceği kaygıları nedeniyle düzenleyicilerle uzun süreli tartışmalar yaşanmasına yol açtı.
EA CEO’su Andrew Wilson, bu anlaşmayı “şirketin başarısının güçlü bir şekilde tanınması” olarak değerlendirdi. Wilson, “Ortaklarımızla birlikte gelecek nesillere ilham verecek dönüştürücü deneyimler yaratacağız” ifadelerini kullandı.
‘Yeni oyunlara yatırım yapılmasını engelleyebilir’
Oyun alanında uzman olan Christopher Dring, EA’nın uzun zamandır bir satın almaya uygun bir profil sergilediğini belirtti.
BBC’ye yaptığı açıklamada Dring, bu satın almanın 20 milyar dolarlık bir borç yükü getireceğini ve “EA Sports FC, Madden ve Battlefield gibi büyük oyunlardan elde edilecek gelirlerin bu borcun ödenmesinde kullanılacağını, dolayısıyla yeni oyunlara yapılacak yatırımlar üzerinde kısıtlama olabileceğini” vurguladı.
Dring, ayrıca nakit akışını artırma baskısının sonucu olarak işten çıkarma olasılığının da gündeme gelebileceği endişesini dile getirdi.
Suudi Arabistan’ın oyun sektörü üzerindeki etkisi
40 yılı aşkın bir geçmişe sahip olan EA, 1993 yılında piyasaya sürülen ve eski adıyla FIFA olarak bilinen EA FC futbol oyunlarıyla öne çıktı ve bu oyun 325 milyondan fazla sattı.
The Sims serisi 200 milyon, Need For Speed ise 150 milyon adet satış gerçekleştirdi.
EA, Harry Potter ve James Bond gibi popüler serilerdeki oyunlar için de yapımcı ortaklığı üstlendi.
Bu satış, Suudi Arabistan’ın oyun dünyasındaki etkisini daha da güçlendirecek. Ülkenin yatırım fonu PIF, 2025 Mart ayında Pokémon Go’nun yapımcısı Niantic’in oyun bölümünü 3,5 milyar dolara satın almıştı ve bu bölüm sonrasında PIF’e bağlı Savvy Games Group’un 2023’te 4,9 milyar dolara bünyesine kattığı Scopely’nin bir parçası oldu.
Suudi Arabistan, büyük e-spor turnuvalarına da ev sahipliği yapıyor. Ülke, eSports World Cup’a ev sahipliği yaparken 2027’de düzenlenecek Olimpik e-spor Oyunları organizasyonunu da üstlenecek.
PIF, Nintendo ve Take-Two Interactive gibi dev oyun şirketlerinde de hisselere sahip. EA’nın satın alınması, Suudi Arabistan’ın oyun sektöründeki varlığını önemli ölçüde artıracak.
PIF’in kaynakları, Suudi Arabistan’ın petrol zenginliğine dayanmaktadır ve fon, Veliaht Prens Muhammed bin Selman’ın yönetimi altındadır. Ancak ülkenin yönetimi, uzun süredir insan hakları ihlalleri nedeniyle yoğun eleştirilerin hedefi olmaktadır.
Birleşmiş Milletler, 2019 tarihli raporunda, Suudi hükümetinin gazeteci Cemal Kaşıkçı’nın ölümüne dair sorumluluk taşıdığını belirtmiş, ülke bu suçlamaları reddetmiştir.
